Testfakta har låtit laboratorieföretaget Analycen i Lidköping analysera halten av det cancerframkallande ämnet bensen i några vanliga läskedrycker.
    Sedan en tid tillbaka håller livsmedelsverken i USA, Tyskland och Storbritannien på med en liknande, men mer omfattande, undersökning.  
    Bensen kan uppstå som en kemisk reaktion i läsk som innehåller natriumbensonat och askorbinsyra, vilket många läskedrycker gör.
– Det är ett ämne som inte ska finnas i livsmedel. Det finns idag inget speciellt gränsvärde för bensen i livsmedel, bara i dricksvatten. Därför brukar vi jämföra med gränsvärdet för dricksvatten som inom EU är ett mikrogram bensen per liter vatten, säger Kettil Svensson.  
    Av de läskedrycker som ingår i Testfaktas undersökning är det två som en har en bensenhalt över gränsvärdet för dricksvatten: Jaffa har en bensenhalt på 2,2 mikrogram bensen per liter vatten och Fanta Apelsin en bensenhalt på 2,0.
    Coca Cola, som bland annat marknadsför Fanta, skrev vid testtillfället på sin hemsida att bensennivån i företagets produkter befinner sig i ”nivå med EU:s och svenska regler för dricksvatten”.
Så är det alltså inte.
– Två av de testade produkterna, Jaffa och Fanta, ligger klart över gränsvärdet för bensen i dricksvatten, säger Patrik Malmqvist som är kemist och produktionsansvarig vid Analycens miljölaboratorium i Lidköping
Kan de höga värdena bero på tveksamheter i samband med undersökningen?
– Nej. Vi har använt en väl beprövad testmetod. Det finns inget i metoden som kan ha påverkat resultatet.
    Kettil Svensson berättar att bensen finns naturligt i vissa växter.
– Men det finns inte i naturligt i läsk och bör heller inte finnas där. Bensen är ett ämne som kan ge cancer hos människor. International Agency for Research on Cancer (den internationella cancerforskningsorganisationen) placerar bensen i klass 1, vilket innebär att ämnet bevisligen kan ge människor cancer. Det finns studier som visar att människor fått leukemi efter att ha inandats bensen.

Hur länge har det varit känt att läsk kan innehålla bensen?
– Redan på mitten  av 80-talet diskuterades detta i USA. Det amerikanska läkemedels- och livsmedelsverket FDA gav livsmedelsindustrin i uppdrag att lösa problemet. Men det har man tyvärr inte gjort, säger Kettil Svensson.
    Patrik Malmqvist berättar att laboratorierna under de senaste åren blivit allt bättre på kemiska analyser.
– I takt med att tekniken utvecklas kommer vi att hitta ännu fler farliga ämnen. Jag tror att det under de kommande åren kommer fler larm om kemikalier i livsmedel.