Från att mest ha varit en produkt för tonåringar har webbkameror blivit allt vanligare även bland andra datoranvändare.  Det kommer säkert att märkas i tusentals julklappar.
Men hur bra är webbkamerorna?
Testfakta lät SP, Sveriges Tekniska Forskningsinstitut, testa nio populära kameror. Den dyraste kostar runt tusenlappen medan den billigaste, från Teknikmagasinet, kostar dryga hundralappen.
Samtliga webbkameror har testats i fem olika moment, där bildkvaliteten, vägt tyngst.
– En annan viktig parameter vi testat är ljuskänsligheten. Ofta ändras ljusförhållandena när man använder en webbkamera. Det var ganska stora skillnader mellan kamerorna, säger Gösta Werner.
Testets dyraste kamera, Quickcam Pro 9 000 från Logitech, var också den bästa. Kameran fick toppbetyg i fyra av fem moment. Enda plumpen var i momentet bildfrekvens, där Logitech har uppgett att webbkameran klarar 15 bilder per sekund medan testresultatet endast var tio bilder per sekund. Flest antal bilder per sekund, 30 stycken, klarade kameran från Creative.
De dyrare kamerorna får inte bara genomgående högre betyg. Finesserna är också fler. Autofokus finns bara på Logitechs webbkameror. Och zooma kan du göra med tre av kamerorna, Logitech Pro 9000, Philips och Microsoft.
– Redan när man packar upp och tittar på kamerorna känns de dyrare bättre. Bara en sådan sak som att optiken är av glas istället för plast signalerar kvalitet, säger Gösta Werner.
Att webbkameror länge varit en produkt för barn och ungdomar syns tydligast på testets förlorare – X8. Visst är det roligt med kameran i ett gosedjur. Men kvalitet är inte lika bra.
– Ja, den håller inte alls samma kvalitet som de övriga. Det är sällan som pris och kvalitet hänger samman lika tydligt som i det här testet, säger Gösta Werner.
    I dag är webbkameror inte bara något för alla dem som chattar på nätet. Ju bättre tekniken blivit desto mer intressant har det blivit att ha webbkamerakonferenser. I stället för att betala dyra resor för medarbetare från olika städer så kan man ha ett möte med hjälp av några webbkameror.
För att kvaliteten ska bli hyfsad vid sådana konferenser krävs bättre kameror än de billiga i det här testets. Ett par tillverkare som Testfakta, talat med, säger att man åtminstone bör komma upp i prisklassen 800-1000 kronor för att klara en mindre webbkonferens. De bättre webbkamerorna har idag en upplösning på en megapixel eller mer.
Oavsett om man har en dyr eller billig webbkamera finns det en bromskloss, bandbredden. Hur bra webbkamera man än har så blir bilden långsam och ryckig om internetuppkopplingen är minimal.

Extramaterial
För att du som läsare verkligen ska kunna bedöma de olika kamerorna bildkvalitet har vi lagt ut en extra pdf-fil. Där kan du se hur varje kamera klarar att visa två testtavlor, en vad gäller upplösning och en vad gäller färgåtergivning. Testet är utfört under två olika ljusförhållanden.