Det är inte bara sol och bad som lockar på semestern. En stor del av svenskarna lägger sina lediga veckor på hemmafix i villan eller fritidshuset.

Att byta ut gammalt mot nytt är så klart en belastning på miljön. Men det kan också vara befogat då äldre byggmaterial ofta innehåller farliga miljögifter, menar Ulrika Dahl, kemikaliechef på Naturskyddsföreningen.

– Då tänker jag främst på gamla golv och våtrumstapeter i pvc-plast. De innehåller ofta hormonstörande ftalater som kan släppa från materialen, säger hon.

Även om byggbranschen på senare tid fasat ut de värsta kemikalierna ur plastmaterialen rekommenderar Ulrika Dahl att man använder naturliga material så långt det är möjligt. Trä, linoleum eller klinkers till golvet, stenull eller glasull i stället för cellplast till isoleringen och vattenbaserade miljömärkta färger och oljor.

– Men även vattenbaserade färger kan släppa ifrån sig hälsofarliga ämnen som ftalater och nanopartiklar som kan ta sig in i kroppen via andningsvägarna. Därför ska man alltid vädra ut så länge färgen känns fuktig och luktar, och gärna även ett tag efter det, säger hon.

Det är inte bara ytskiktet som är viktigt. Spånplattor kan till exempel innehålla formaldehyd som är cancerframkallande. Det finns gränsvärden för hur mycket av ämnet som skivan får släppa ifrån sig.

– Fråga butiken hur mycket formaldehyd materialet släpper. Det tycker jag att de ska kunna redovisa, säger Ulrika Dahl.

För den som inte är så insatt i varken byggmaterial eller kemikalier kan det kanske kännas svårt att vara medveten hemmafixare. Men det finns hjälp att få. I försäkringsbolaget Folksams byggvaruguide kan man läsa mer om olika material och vad de har för påverkan på miljö och hälsa.

Det finns även särskilda bedömningssystem som Sunda hus, Byggvarubedömningen och Basta. Här bedöms olika produkter på marknaden utifrån miljö- och hälsokriterier. Systemen är i första hand till för fastighetsägare och kostar pengar. Men på bastaonline.se kan privatpersoner helt gratis gå in och söka på exempelvis fogmassa eller spånskivor. De fabrikat du får upp uppfyller systemets kriterier.

Ännu bättre är det att välja miljömärkta alternativ. I dag går det att hitta Svanenmärkta produkter inom de flesta byggvarukategorier.

– Basta-systemet tar bort värstingarna och ser till att rådande kemikalielagstiftning hålls. Vi ställer både högre och fler krav inte bara på innehållet utan även på hur varan producerats och ursprunget av råvarorna, säger Jimmy Yohler på Svanen.

Att vara miljömedveten när man renoverar på huset kräver inte bara tid, utan kan även kosta pengar. Naturliga och miljömärkta material är ofta dyrare än exempelvis plastmaterialen. Självklart måste man se till sin egen livssituation och ekonomi, menar Ulrika Dahl på Naturskyddsföreningen.

– Men med tanke på att de här materialen sitter där länge och att man ska bo bland dem under lång tid så tycker jag ändå att man bör försöka vara medveten och välja bra material så långt det är möjligt, säger hon.